CANDIDATOS À CASA BRANCA

Os candidatos republicanos à Casa Branca

Sete republicanos, seis homens e uma mulher, são os principais candidatos que competem para enfrentar o presidente Barack Obama nas presidenciais de novembro de 2012.

- MITT ROMNEY, 64 anos: Ex-empresário e ex-governador (2003-2007) de Massachusetts (noroeste). Romney já foi candidato às primárias republicanas em 2008, quando perdeu para John McCain. Republicano moderado, é considerado um dos favoritos e mais confiáveis. Contudo, ser mórmon pode ser uma desvantagem, principalmente entre a população batista do sul dos Estados Unidos. Romney passou a ser conhecido em 2002, quando foi responsável pela gestão dos Jogos Olímpicos de Inverno de Salt Lake City. Nascido em Detroit (Michigan, norte), é filho de um antigo governador desse estado. Graduado na Universidade de Harvard, fez fortuna à frente do fundo de investimentos Bain Capital.

- RON PAUL, 76 anos: Deputado pelo Texas desde 1997, este médico costuma ser apresentado como "padrinho intelectual" dos ultraconservadores do "Tea Party". Conservador atípico, votou em 2002 contra a guerra do Iraque e é a favor de suspender as sanções contra todos os países, inclusive Irã e Cuba. Segundo Paul, os extremistas neoconservadores levaram os Estados Unidos a guerras prejudiciais para a economia do país. É criticado por defender uma política externa muito rigorosa.

- RICK SANTORUM, 53 anos: Advogado e ex-senador da Pensilvânia (leste). Este filho de imigrantes italianos, católico e pai de sete filhos defende os valores da direita cristã. Seus opositores liberais o ridicularizam como um ultrarreligioso que chegou a comparar a homossexualidade com o incesto e a pedofilia, mas Santorum aposta forte em seu conservadorismo social e fiscal. Goza de grande popularidade em Iowa, onde segundo analistas deve obter um bom resultado para que sua campanha não esteja condenada ao fracasso.

- NEWT GINGRICH, 68 anos: Ex-presidente republicano da Câmara dos Deputados entre 1995 e 1999, sob a presidência do democrata Bill Clinton (1993-2001). Este político da Geórgia foi um dos formuladores da nova direita americana nos anos 1990. Gingrich se apresenta como rei dos conservadores, mas segundo observadores, os evangélicos poderiam ver com maus olhos seus três matrimônios.

- RICK PERRY, 61 anos: Ex-piloto da Força Aérea e governador do Texas (sul) desde dezembro de 2000, substituiu George W. Bush no comando deste estado que faz fronteira com o México. Fotogênico, este candidato ultraconservador, defensor dos valores cristãos, faz alarde de sua boa gestão econômica como governador. Perry é partidário do livre comércio e de realizar cortes drásticos nos programas sociais. Também é favorável a uma política migratória mais restrita, mas surpreendeu seus seguidores defendendo uma medida para dar bolsas escolares aos filhos de imigrantes.

- MICHELE BACHMANN, 55 anos: Deputada de Minnesota (norte) desde 2007, é considerada um dos pilares do "Tea Party" e da ultradireita cristã. É, também, a única mulher candidata. Bachmann, uma fervorosa evangélica que tem cinco filhos próprios e 23 adotados, ganhou, em agosto, uma eleição de teste em Iowa (centro), mas depois caiu nas pesquisas. Seu discurso impulsivo levou a vários comentários torpes que tiveram muita repercussão na imprensa.

- JON HUNTSMAN, 51 anos: Este mórmon é o candidato mais jovem entre os principais. Ex-governador de Utah (oeste) entre 2005 e 2009, de tendência moderada, começou sua carreira com George Bush pai (presidente entre 1989 e 1993). Foi nomeado em 2009 embaixador na China pelo governo de Barack Obama antes de deixar o posto em abril. Decidiu pular as primárias de Iowa, apostando todas as suas fichas nas de New Hampshire dia 10 de janeiro.