WASHINGTON

Polícia evacua parque nacional nos EUA para buscar suspeito de matar guarda

Washington, 2 jan (EFE).- Cerca de cem pessoas tiveram que ser retiradas nesta segunda-feira de um parque nacional no estado de Washington, no noroeste dos Estados Unidos, para que a polícia pudesse intensificar as buscas por um jovem fortemente armado que no domingo matou uma guarda florestal.

Segundo o jornal "The Seattle Times", cerca de 125 pessoas que visitavam o parque Mount Rainier foram evacuadas para que 150 agentes tentassem localizar Benjamin Colton Barnes, de 24 anos.

Veterano da Guerra do Iraque, ele é suspeito de ter atirado em quatro pessoas em uma festa de ano novo no sul de Seattle, capital do estado, deixando-as feridas. Na manhã seguinte, Barnes teria matado a guarda florestal Margaret Anderson, que tentara impedir sua fuga quando ele passou pelo parque, onde fica um vulcão homônimo.

Agentes especiais buscam o jovem por terra e com o auxílio de helicópteros. Acredita-se que ele está fortemente armado, equipado com material de camuflagem e que conhece técnicas de sobrevivência.

Segundo pessoas próximas de Barnes, o ex-soldado sofria de estresse pós-traumático após seu retorno do Iraque, onde esteve em 2007 e 2008, e mantinha em sua casa um grande arsenal.

Investigadores do caso informaram que o veículo que o suspeito dirigia foi encontrado e nele havia armas e um colete à prova de balas. Os agentes que trabalham nas buscas têm sua missão dificultada porque a região do parque é montanhosa, está coberta de neve e as temperaturas são extremamente baixas.