Perfurar poços de petróleo pode causar pequenos tremores,
diz estudo.
Dados sobre abalos
sísmicos foram coletados por dois anos nos EUA.
Terremotos no Texas estão
ligados a poços de descarte do petróleo.
Engenheiro instala equipamento para medição de abalos sísmicos em Idaho, nos EUA
Terremotos ao norte do estado do Texas, nos EUA, estão ocorrendo a
poucos quilômetros de poços usados para a produção de petróleo e descarte de
fluídos. A abertura dos poços está potencializando a formação dos tremores,
segundo uma pesquisa da Universidade de Austin, também no estado texano.
O estudo foi publicado nesta semana na revista da Academia Nacional de
Ciências dos EUA (PNAS, na tradução do inglês). Nenhum dos abalos sísmicos
registrados nos dois anos da pesquisa representou perigo à população, dizem os
cientistas. O pesquisador responsável pelo estudo, Cliff Frohlich, enfatiza, no
entanto, ser claro "que os poços estão aumentando a chance dos terremotos
ocorrerem".
Frohlich analisou dados de abalos sísmicos registrados entre novembro de
2009 e setembro de 2011 por uma rede de sismógrafos conectados via internet.
Foram avaliadas informações da fronteira com o Canadá até o Golfo do México.
A potência dos aparelhos permitiu que o pesquisador detectasse tremores
com magnitude menor do que 1,5 graus, muito fracos para serem sentidos pelas
pessoas.
Frohlich descobriu que os terremotos com posição mais confiável
identificados na pesquisa ocorriam em oito grupos localizados a 3,2
quilômetros de um ou mais poços de injeção das substâncias na terra após a
produção de petróleo.
O estudo sugere que tremores "disparados" pelos poços são
muito mais comuns do que o que se imaginava. A pesquisa foi divulgada no mesmo
momento em que os impactos ambientais dos chamados "fraturamentos
hidráulicos" de rochas para exploração de petróleo e gás natural têm
preocupado setores da sociedade americanas, inclusive congressistas.
Frohlich pondera que seu estudo não aponta maiores riscos pelo uso do
"fraturamento hidráulico" do que os conhecidos anteriormente.
"Pode ser que a injeção [de fluídos no solo] desencadeie um
terremoto se os fluídos atingirem e causarem fricção em uma falha geológica que
está pronta para deslizar [causando um abalo]. Esta não é a situação em muitos
lugares”, afirmou o pesquisador à PNAS.
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