Usina da Vale em Nova Caledônia suspende operações por
vários meses
Numea,
Nova Caledônia, 14 Jun 2012 (AFP) -A estação de tratamento de níquel da empresa
brasileira Vale em Nova Caledônia, arquipélago francês do Pacífico, suspendeu
suas operações por vários meses após um acidente ocorrido em maio na unidade de
produção de ácido sulfúrico, informou a imprensa local nesta quinta-feira.
"Precisamos pedir um certo número de peças, e por isso
estimamos que o tempo para a reparação (...) se estenderá até o fim do
ano", disse ao jornal Nouvelles Calédoniennes o executivo Yves Roussel,
diretor da Vale-Nova Caledônia.
No início de maio, toneladas de ácido sulfúrico vazaram da usina
devido à presença de água nos circuitos de produção, em um acidente que motivou
a corrosão de muitas tubulações.
Mais tarde, a produção desta gigantesca usina hidrometalúrgica
de níquel, que utiliza o ácido sulfúrico em seu processo industrial, precisou interromper
suas operações.
A gigante mineradora brasileira havia colocado como objetivo
produzir 20 mil toneladas de níquel em 2012. A metade seria em NHC (Nickel
Hydroxide Cake), vendido principalmente à Austrália, e a outra metade em óxido
de níquel.
A usina de Nova Caledônia tem uma capacidade de produção de 60
mil toneladas de níquel e de 4.000 toneladas de cobalto, uma capacidade máxima
que a empresa esperava alcançar no fim de 2013.
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